MAN-GO!

En daar is ie weer; update nummer 3! Er zijn een paar weken voorbij gegaan sinds de laatste update, dus het werd de hoogste tijd om jullie weer bij te praten over mijn recente avonturen. Om te beginnen kan ik jullie vertellen dat ik sinds een paar weken de trotse eigenaar ben van een Chinese bankrekening. Jaja dat kunnen niet veel mensen zeggen (afgezien van die 1,4miljard inwoners van China). Het proces om het felbegeerde stukje plastic te verkrijgen had nogal wat voeten in de aarde - zoals een wachttijd van 2uur en het een uur lang ondertekenen van allerlei documenten die natuurlijk alleen in het Chinees waren – maar dan heb je wel wat! Nu alleen wel nog even hopen dat ik mijn handtekening onder “normale” papieren heb gezet.. Maar ach ik heb een Chinees bankrekeningnummer en hoef niet meer de rijke tatta hier uit te hangen met allemaal briefjes van 100 in mijn portemonnee. Vaak als ik in winkels wilde betalen met contant geld keken ze mij geïrriteerd aan, want dan moesten ze gaan hoofdrekenen en handelingen verrichten om mij geld terug te geven. Maar nu hoef ik die geërgerde koppen op standje “het is weer zo’n buitenlander die onze technologie niet begrijpt” niet meer te zien en ben ik vrijwel geheel geïntegreerd in het normale leven. Dit afgezien van mijn uiterlijk en dan vooral mijn lengte, want krimpen doe ik helaas de komende 40jaar nog niet (hoewel ik het prima zou vinden om daar nu al mee te starten..). Ik klink nu nogal negatief over dit alles, maar de grote voordelen van het betalen van je mobiel zie ik zeker in. Binnen 5sec ben je namelijk klaar door simpelweg een QR code te scannen, en zo kunnen zij ook sneller op naar de volgende klant.

Het leven hier draait dus echt om technologie en soms beangstigt mij dit ook wel een beetje. Vooral als ik dan artikelen lees zoals A en B. In mijn vorige blog was ik super enthousiast over WeChat, maar de keerzijde van dit geweldige platform is dat al je berichten gewoon door de overheid bekeken kunnen worden. Toevallig werd ik afgelopen week bij de kantine aangesproken door wat Chinese studenten die voor hun vak Engels interviews moesten doen met internationals. In dit interview, dat natuurlijk gefilmd werd, werd mij opeens de vraag gesteld wat ik vond van de Chinese (social) media. Nou ik kan je zeggen dat ik heel veel moeite heb moeten doen om mijn daadwerkelijke mening te verbloemen, want voor je het weet staat het interview online en wie weet wat er dan gebeurt.. Ook viel mij heel erg op dat niemand hier het onderwerp politiek durft aan te snijden. Het grote congres van afgelopen maand waarbij is besloten dat Xi Jinping voor de rest van zijn leven de president van China kan blijven is maar liefst 0x ter sprake gekomen. Tja hier valt genoeg over te zeggen.

Oke dat was dan even mijn dramatische uitspatting. Laat ik jullie eens vertellen wat voor super toffe dingen ik de afgelopen tijd heb gedaan =). Ten eerste ben ik het vak Urban Housing Forms gaan volgen waarbij we wekelijks elke donderdag(middag) op excursie gaan naar typische huisvestigingsvormen in Shanghai. Maar deze huisvestigingsvormen bevinden zich niet zomaar in een buitenwijkje; neee we gaan lekker naar de toeristische trekpleisters zoals Tianzifang (hippe streetfood-/kleding markt met veel gezellige bars) en Zhujiajiao (watertown wat eigenlijk gewoon een Oosters Venetië is). Verder heb je helemaal geen colleges, maak je aan het einde even een korte presentatie over een typische huisvestigingsvorm in je thuisland, and that’s it. Geen colleges en geen tussentoetsen. Alleen wekelijks genieten, de stad/natuur ontdekken en zo eventjes 7,5 ECTS verdienen. Ach ik kan mij ergere/intensievere vakken voorstellen die zelfs minder studiepunten opleveren.

Verder was het eerst alleen de bedoeling om maar twee vakken te volgen, want dan had ik al alle benodigde studiepunten. Maar nadat de eerste week zo rustig was, en ik wil kunnen communiceren met de locals, besloot ik dus al snel om er ook Chinees bij te nemen. Echter voelde het nog steeds niet alsof ik iets deed – en was ik alleen maar aan het luieren in bed, feesten, en de stad aan het ontdekken. Daarom besloot ik in de derde week er nog een vak bij te nemen, namelijk Urban Transportation. Jaja gewoon omdat het kan en ik toch nog wel het gevoel wil hebben alsof ik hier wat informatiefs leer. En ik kan je vertellen dat ik zeker geen spijt heb van deze keuze. De professor vertelt namelijk over allerlei transport mogelijkheden, en is totaal niet bang om discussies te starten of zelfs zijn eigen mening te geven(!!). Echt de eerste keer dat ie enigszins wat kritiek liet doorschemeren in zijn presentatie op bepaalde Chinese knooppunten, transportmogelijkheden, en het copy-paste gedrag, kon ik wel een gat in de lucht springen. Eindelijk een Chinees die eerlijk is en zegt wat ie denkt terwijl hij het goed onderbouwt. Dit creëert echt een goede sfeer waarin we elke keer weer met elkaar discussiëren waarom iets niet werkt en waarom je bepaalde oplossingen niet zo maar overal in de wereld kan implementeren. Zeer interessant want iedereen heeft een ander perspectief door de verschillende achtergronden.

Over verschillende achtergronden gesproken, ik ben voor zo ver ik weet de enige Nederlander op deze universiteit waardoor ik automatisch veel nieuwe culturen en manieren van doen leer kennen. Ook ben ik mee gaan doen aan een Buddy Program (waarin je met een groep de stad nog meer gaat ontdekken of naar andere steden kan reizen) en heb ik afgelopen dinsdag meegedaan een geweldige activiteit “Turn Strangers Into Friends”. Bij deze activiteit deed je eerst meerdere gezelschapsspelletjes, waarna je elkaar heerlijk onder mocht kliederen met verf. Het team met de meeste punten aan het einde won de overheerlijke prijs; chocolade! Nou daar gingen ik en mijn team MAN-GO (als in de vrucht die ik hier dagelijks eet en waarvan iedereen hier – Charlotte wijst mij overal waar we eten op de gerechten met mango. Zelfs terwijl ik dit aan het schrijven ben stuurt ze mij een foto van oreo koekjes met mango vulling - weet dat ik er verslaafd aan ben. Ook motiveert het want man go/run! Jaja tot zo ver de inside joke die vooral ik heel leuk vind) natuurlijk hard voor vechten. En uiteindelijk hadden we niet voor niets geknokt door water over ons heen te laten sproeien, paaseieren (helaas plastic..) te zoeken, en nog meer van dat soort spelletjes te doen. We hadden gewonnen en het graaien in de doos met chocolade kon beginnen! De doos was dan ook 5sec later helemaal leeg. Als je wil weten hoe deze activiteit eraan toe ging kan je ook even kijken naar één van de vele aftermovies: A, B, en C  

Verder heb ik samen met Aranza, Lindy, Charlotte, en Marco vele trips op de planning staan. Zo gaan we aan het einde van deze maand naar Beijing, maar worden natuurlijk ook de Yellow Mountains en Nanjing niet overgeslagen. Ook ga ik er een paar keer in mijn eentje op uit trekken, want halverwege mei ben ik klaar met het vak Urban Housing Forms en heb ik alleen nog maar college op woensdag (afgezien van Chinese course op maandagavond dat ik mooi wel ga skippen voor een paar verre reizen). De anderen hebben bijna elke dag college dus dat wordt weer lekker vrienden maken tijdens de reis en in de hostels. Maar dat vind ik totaal niet erg aangezien je altijd de leukste mensen ontmoet wanneer je er in je eentje op uittrekt (lekker corny, maar echt waar). Verder staat ook Disneyland Shanghai op de planning, want je kan hier niet geweest zijn zonder dat te bezichtigen!

p.s. De Chinese taallessen gaan zeer goed. Helaas hebben ze afgelopen woensdag, de eerste keer dat ik besloot te skippen om karaoke te kunnen zingen, geleerd hoe je moet afdingen (god straft meteen.). Maar gelukkig mag ik de notities van de anderen hebben =P.

Highlights van de week (nouja eigenlijk maand 😉)

• Na een paar weken was ik toch wel echt door mijn ondergoed en sokken heen. Dus moest ik er toch echt aan geloven en zien uit te pluizen hoe de wasmachine hier werkt. Dit zou heel makkelijk kunnen zijn geweest wanneer de pictogrammen/woorden in het Engels waren – of wanneer de Google translate camera, die alles instant voor je vertaald, zou werken – maar nee zo veel geluk mocht ik niet hebben. Nadat ik er na een tijdje achter kwam dat je een speciaal elektriciteitspasje moest gebruiken, kwam er ook nog eens alleen koud water uit. Nou als ik één ding heb geleerd bij biologie is het wel dat bacteriën niet zo maar sterven en dat je toch echt wel het water moet verwarmen. Helaas hebben ze hier die les overgeslagen – net zoals de Amerikanen want die keken mij vol verbazing aan toen ik ze vertelde dat wassen met koud water echt niet de bacteriën uit je ondergoed krijgt.. - en blijkbaar is er geen eens een optie om te wassen met warm water. Dat wordt dus lekker veel wasmiddel gebruiken en alles op het einde weggooien
• Als een echte Nederlander het zich beaamt op de fiets stappen en jezelf manoeuvreren door het drukke verkeer. Dat is trouwens nog best lastig, want het fietstempo waaraan je de toeristen in een Nederlandse stad herkent, gebruiken ze hier ook gewoon. Maar geen zorgen, na een paar bijna-botsingen leef ik nog steeds. Verder ben ik blijkbaar een nogal grote attractie wanneer ik fiets, want ze vinden het maar wat leuk om foto’s en video’s ervan te maken. Mensen beginnen blijkbaar zelfs te zwaaien. Gelukkig ben ik nogal onoplettend als het gaat om wat er om mij heen gebeurt, dus zie ik het nooit gebeuren. Het is dat Aranza altijd in een deuk erom ligt en het dan even navertelt
• Haaien gezien terwijl ik rustig van mijn gratis cocktails op de 12e verdieping aan het genieten was
• Vrienden worden met super aardige Chinese meiden die toevallig een VIP tafel in Barrouge hadden gehuurd. Daar zat ik dan te genieten van de eerst gratis cocktails aan de bar en daarna de alcoholische collageen shots (ze doen hier echt van alles tegen die o zo gevreesde rimpels) met een geweldig uitzicht op de Pearl Tower, Bottleopener, Shanghai Tower etc. op de Bund. Vele selfies en woorden zoals “You’re so beautiful” later, stapten Marco en ik lichtelijk aangeschoten in een soort Tuktuk naar de volgende locatie met gratis drank. Tja je bent een Hollandse krent of je bent het niet he. Over krenten acties gesproken trouwens: laatst was er ook een zeer goed gratis feestje in het Park Hyatt in the Bottleopener op de 92ste verdieping (hoogste bar ter wereld). Laat ik je vertellen dat ik dus tot ongekende hoogte was gestegen onder het genot van meerdere drankjes en een zeer mooi uitzicht.
• Mijn innerlijke 12,5% Chinees ontdekt en voor maar liefst 7uur lang non-stop “BANG BANG BANG”, “GET IT GET IT GET IT”, en “BOOM BOOM BOOM” lopen blèren in één van de vele karaoke booths. Gelukkig zijn die booths hier allemaal privé kamers en kon ik erna nog normaal over straat (met ook nog een normale stem de volgende dag!). Je moet echt even wat K-pop nummers gaan luisteren, hilarisch. En dat is het vooral als iedereen – vooral de normaal wat verlegen Chinese/Koreaanse meiden - om je heen helemaal losgaat op bijvoorbeeld Ailee (de Koreaanse Beyonce).

Nou dat was wel een beetje mijn afgelopen tijd zeer kort samengevat. Ik ga meer weer eens verder met het harde studentenleven. Op naar een Duits Flunkyball (lees ongegeneerd bier zuipen in een park).

(Foto's volgen nog maar bier heeft even de prioriteit)

Update: Hmm oke kleine aanpassing, de luchtkwaliteit is momenteel 270 (zeer ongezond), dus ik blijf nog even binnen. Misschien komen de foto's toch wel al vandaag online te staan